Depuis leur création en 1996, les Rencontres de la Villette célèbrent les danses urbaines et découvrent de nouveaux territoires, de nouvelles marges, en milieu urbain, rural, hospitalier, carcéral... Hip hop, théâtre, musique, un bouillon de culture d’où émergent chaque année des créateurs venus de France et d’ailleurs.
De 2004 en 2006, profitant des travaux de rénovation de la Grande Halle, les Rencontres de la Villette deviennent les Rencontres de la Villette Hors les murs. En effet, elles vont à la rencontre de leurs publics en divers points du territoire.
Pour l’édition 2004, 3 lieux extra-muros ont été choisis : Limoges, Lille et Roubaix.